硕士研究生可分为普通硕士(学术型硕士)和专业型硕士。
普通硕士
根据我国的有关规定，普通硕士以培养教学和科研人才为主授予学位的类型主要是学术型学位。目前，我国学术型学位按招生学科门类分为哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、军事学、管理学等12大类。12大类下面再分为88个一级学科，88个一级学科下面再细分为300多个二级学科，同时还有招生单位自行设立的760多个二级学科。
普通硕士的招生考试主要是年初的全国硕士研究生统一入学考试(简称“统考”)，被录取后，获得研究生学籍，毕业时，若课程学习和论文答辩均符合学位条例的规定，可获得毕业证书和学位证书。
专业硕士
专业硕士对大家来说或许很陌生，但是说到MBA，MPA却是耳熟能详。其实，MBA、MPA正是专业学位中的两种类别。
目前，我国经批准的设置的专业硕士有金融硕士，应用统计硕士，税务硕士，国际商务硕士，保险硕士，资产评估硕士，法律硕士，社会工作硕士，警务硕士，汉语国际教育硕士，体育硕士，教育硕士，应用心理硕士，艺术硕士，翻译硕士，新闻与传播硕士，文物与博物馆硕士，建筑学硕士，出版硕士，工程硕士，城市规划硕士，兽医硕士，农业推广硕士，风景园林硕士，临床医学硕士，林业硕士，护理硕士，口腔医学硕士，公共卫生硕士，军事硕士，药学硕士，工商管理硕士，中药学硕士，公共管理硕士，会计硕士，旅游管理硕士，图书情报硕士，工程管理硕士等。
专业硕士是我国研究生教育的一种形式。根据国务院学位委员会的定位，专业学位为具有职业背景的学位，培养特定职业高层次专门人才。
专业硕士教育的学习方式比较灵活，大致可分为在职攻读和全日制学习两类。比较简单的区分办法是：招收在职人员、以业余学习时间为主的专业学位考试通常在每年的10月份进行。名为“在职人员攻读硕士学位全国联考”，简称“联考”;招收全日制学生的专业学位考试与每年年初举行的“全国硕士研究生统一考试”(简称“统考”)一起举行。
此外还可以从以下角度划分：
按学历层次不同，分为硕士研究生、博士研究生、博士后研究生。
按学习方式不同，可分为：“统招研究生”“在职研究生”。
前者是可以拿到双证(可获学历和学位)，后者只有学位而没有学历(一般参加5月同等学历考试和十月联考)。
在职研究生全称是在职人员攻读博士、硕士学位学生：是指经国务院学位委员会批准的，为提高在职人员业务水平，通过攻读博士、硕士学位入学全国联考所招收的学生。培养的学生只有学位没有学历。
按学习经费渠道不同，分为国家计划研究生、委托培养研究生(简称委培生)和自费研究生。国家计划研究生的培养经费由国家提供，又分为非定向型研究生和定向研究生(简称定向生)。
其中非定向研究生毕业时实行双向选择的自由就业制度;有定向生则在录取时就必须签订合同，毕业后按合同规定到定向地区或单位工作。委托培养研究生的培养经费由委托单位提供，录取时要签订合同，毕业后到委托单位工作。自费研究生的培养经费由自己提供，有时候也可以从导师科研经费中开支，或获取社会赞助。国家计划内非定向研究生，通常就是我们所说的"公费"
研究生，目前在硕士研究生招生名额中占据较大份额，但随着连年扩招，自费研究生的名额也在不断扩大。
按照考试方式分类，硕士研究生根据考试方式主要包括全国统考、单独考试、法律硕士联考、MBA联考等。
