21世纪，教育必将成为中国国民经济发展最大的支柱和基础产业。作为一种新兴的教育与学习手段，网络教育在未来必定能够得到大力发展。这是因为，中国的经济发展水平不均衡、城乡之间差别较大，中国的教育资源配给在布局上存在极大的不均衡，而网络教育这种新的教育学习方式不受时空及教育资源的限制，能够整合全社会的教育资源，为人们学习所用；另一方面，目前传统的教育观念与手段正受到强烈的挑战，“科教兴国”战略的实施，“素质教育”的大力推行，为网络教育的兴起创造了良好的社会环境；更令人兴奋的是，近几年电信的迅猛发展，网络普及更为中国的网络教育提供了坚实的基础。今年，全国上网人数有可能超过7亿，许多城市也都在兴建自己的数码港，许多小区也有了更快的互联网接入模式。随着全社会对于网络教育的理解、支持和推动，相信将会有越来越多的人采取这种方式来展开自己的学习。因此可以说，网络教育在中国将有远大的发展前景，它将成为21世纪的主流学习方式，在教育领域掀起一场新的革命！
可以说，网络教育的出现将彻底改变人们的学习方式，把人们带入一个全新的学习境界，但这样的环境需要社会、学校、商家等多方来打造。随着中国互联网的发展及网络教育环境的日益成熟，许多商家已经率先把网络教育运用到自己的工作、生活和学习中。如Cisco系统公司的网络培训与认证是世界公认的权威，它与中国晓通网络技术培训中心合作，共同推出的“以最新的在线方式获得免费技术/销售培训和认证培训”，很受国内网络公司的欢迎，这些商家在工作学习中率先使用网络教育，有力地促进网络教育在中国的推广应用。
背景资料
所谓网络教育，就是在线学习或网络化学习，即在教育领域建立互联网平台，学员通过PC、手机等设备上网，通过网络进行学习的一种全新的学习方式。当然，这种学习方式离不开由多媒体网络学习资源、网上学习社区及网络技术平台构成的全新的网络学习环境。在网络学习环境中，汇集了大量数据、档案资料、程序、教学软件、兴趣讨论组、新闻组等学习资源，形成一个高度综合集成的资源库。这些学习资源对所有人都是开放的。一方面，这些资源可以为成千上万的学习者同时使用，没有任何限制；另一方面，所有成员都可以发表自己的看法，将自己的资源加入到网络资源库中，供大家共享。
